Максимально зафіксована тривалість життя річкового окуня. 23 роки. Такий вік відзначений у окуня, спійманого в озері Хубсугул (Монголія), завдовжки 44,7 см та масою понад 2 кг. Тривалість життя окунів, як і розміри, також залежить від конкретної водойми.
Без води він може жити протягом 11 діб, лин – 7 діб, сазан – 2 доби, тоді як лящ – лише кілька годин, та й то лише за низької температури. Протягом певного періоду шкірне дихання може задовольнити потреби організму в кисні. Однак щойно шкіра риб підсохне, вони гинуть.
При розгляді луски під збільшенням у ній легко можна побачити концентричні освіти (валики), розташовані навколо центру колами. Кількість таких кіл, що утворилися протягом одного року, і становитиме річне кільце. Число річних кілець відповідає кількості років, прожитих рибою.
Загалом швидкість зростання окуня невисока. У невеликих водоймах, а також в умовах убогої кормової бази окунь за перший рік зростає до 5 см, а до 6 років – до 20 см. У великих озерах, водосховищах, дельтах великих річок окунь до першого року може досягти 12 см довжини, а п'ятирічний може мати довжину 35 см.